These are the tourist scams Trzly has documented across Chine, grouped by destination. Each one is real, with a clear way to stay safe. Read before you land.
Comment ça fonctionne: Des « étudiants » ou « touristes » sympathiques parlant anglais vous invitent à une cérémonie du thé traditionnelle à proximité, puis on vous présente une facture énorme pour le thé et vous ne pouvez pas facilement partir.
Comment l'éviter: Refusez poliment les invitations d'inconnus à un salon de thé, un bar ou une galerie spécifiques. Choisissez vous-même vos lieux et ne suivez jamais une nouvelle connaissance vers un endroit sur lequel elle insiste.
Galerie truquée d'étudiants en art
Comment ça fonctionne: Des personnes se faisant passer pour des étudiants en art se lient d'amitié avec vous près des sites touristiques et vous orientent vers une « exposition d'étudiants », vous pressant d'acheter des tableaux hors de prix comme une faveur.
Comment l'éviter: Méfiez-vous des inconnus qui vous guident rapidement vers une boutique ou une galerie. Il n'y a aucune obligation d'achat, refusez donc fermement et partez si vous vous sentez sous pression.
Taxi d'aéroport non autorisé
Comment ça fonctionne: Des rabatteurs à l'aéroport ou dans les grandes gares proposent un « taxi » non officiel à tarif fixe, puis facturent bien plus que le tarif au compteur ou exigent davantage à l'arrivée.
Comment l'éviter: N'utilisez que la station de taxis officielle avec compteur, l'Airport Express, ou une application de VTC. N'acceptez jamais un trajet proposé par quelqu'un qui vous aborde à l'intérieur du terminal.
Faux tour ou tour de mauvaise qualité vers la Grande Muraille
Comment ça fonctionne: Les « tours de la Grande Muraille » bon marché proposés dans la rue ou par les auberges peuvent inclure de longs détours vers des boutiques de jade ou de médecine contre commission, ou vous déposer sur une section moins bonne que promis.
Comment l'éviter: Réservez une visite réputée ou allez-y de manière indépendante en transport public. Confirmez exactement quelle section de la muraille, ce qui est inclus, et qu'il n'y a pas d'arrêts shopping avant de payer.
Comment ça fonctionne: Around Nanjing Road, the Bund and People's Square, friendly young people posing as fellow tourists strike up a conversation, then invite you to a 'traditional tea ceremony' at a nearby teahouse. Once you have drunk, an enormous bill of thousands of yuan appears and you are pressured, sometimes behind a locked door, to pay.
Comment l'éviter: Never follow a stranger who invites you to a teahouse, bar or 'exhibition', however charming. If someone approaches out of the blue wanting to practise English and then suggests going somewhere, politely decline and walk on. For real tea, go to a teahouse with posted prices, like the historic Huxinting at Yu Garden.
Airport black taxi and no-meter overcharging
Comment ça fonctionne: At Pudong and Hongqiao airports, unlicensed 'black taxi' drivers approach arrivals inside the terminal, quote a flat fare many times the real price, refuse the meter, or take a long route to pad the fare.
Comment l'éviter: Ignore anyone offering a taxi inside the terminal. Join the official taxi rank outside and insist the meter is used, or book a DiDi from the designated pickup zone for a fixed app price. The maglev and Metro Line 2 are far cheaper still.
The 'art student' gallery scam
Comment ça fonctionne: Young people claiming to be art students invite you to see their 'exhibition' or 'gallery' nearby, then apply heavy pressure to buy mass-produced paintings at wildly inflated prices dressed up as original student work.
Comment l'éviter: Treat any unsolicited invitation to a gallery or exhibition as a sales trap and decline. Buy art only from established shops with clear prices, and never let yourself be walked to an unknown upstairs room by a stranger.
Fake-goods markets and inflated prices
Comment ça fonctionne: In tourist markets, especially the fake-goods market near Nanjing Road, opening prices for foreigners are often five to twenty times what the seller will actually accept, and quality is variable. Some stalls also swap the item you inspected for an inferior one when wrapping it.
Comment l'éviter: Bargain hard, starting around a quarter of the asking price and being ready to walk away, or simply skip the counterfeit stalls. Watch the item being bagged, and remember that customs at home may seize fakes.
The counterfeit-note taxi swap
Comment ça fonctionne: In the rare cases where cash is used, a dishonest taxi driver takes your genuine 100-yuan note, discreetly swaps it for a fake, and hands it back claiming it is counterfeit so you pay again with a real one.
Comment l'éviter: Pay by DiDi or Alipay/WeChat wherever possible so no cash changes hands. If you must use cash, pay with smaller notes, note what you handed over, and be wary of a driver who suddenly questions your money.